एक 14 वर्षीय छात्र सुबह उठते ही सबसे पहले अपना फोन चेक करता है। स्कूल जाने से पहले Instagram, दोपहर में TikTok जैसी वीडियो ऐप्स, शाम को Snapchat और रात में YouTube।

दुनिया भर में करोड़ों बच्चों के लिए यह अब एक सामान्य दिनचर्या है।

लेकिन अब इस दिनचर्या पर सवाल उठने लगे हैं।

Malaysia Banned Social Media से जुड़ी खबर ने दुनियाभर में बहस छेड़ दी है कि क्या बच्चों को सोशल मीडिया से दूर रखना उनकी सुरक्षा के लिए जरूरी है, या फिर यह डिजिटल युग में उनकी स्वतंत्रता को सीमित करने की कोशिश है।

मलेशिया उन देशों की बढ़ती सूची में शामिल हो रहा है जो 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों की सोशल मीडिया पहुंच को सीमित करने या उस पर सख्त नियंत्रण लगाने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।

यह बहस सिर्फ मलेशिया की नहीं है। सवाल यह है कि क्या आने वाले वर्षों में दुनिया भर के बच्चे सोशल मीडिया से दूर होते जाएंगे, या फिर सरकारें उस तकनीक को नियंत्रित करने की कोशिश कर रही हैं जो उनकी पीढ़ी को परिभाषित कर रही है?

आखिर मलेशिया में हुआ क्या है?

मलेशिया की सरकार का कहना है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म बच्चों को साइबर बुलिंग, ऑनलाइन शोषण, फर्जी सूचनाओं और एल्गोरिदम आधारित लत के जोखिमों के सामने ला रहे हैं।

सरकार का तर्क है कि जिस तरह शराब, तंबाकू या जुआ खेलने के लिए न्यूनतम आयु निर्धारित की जाती है, उसी तरह सोशल मीडिया के लिए भी आयु आधारित सुरक्षा व्यवस्था होनी चाहिए।

मलेशिया का यह कदम ऐसे समय आया है जब दुनिया भर में टेक कंपनियों और सरकारों के बीच यह बहस तेज हो चुकी है कि बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा की जिम्मेदारी आखिर किसकी है।

दुनिया के बच्चे कितना समय सोशल मीडिया पर बिता रहे हैं?

आज दुनिया में 5 अरब से अधिक लोग सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं।

UNICEF के अनुसार दुनिया में लगभग 1.3 अरब किशोर हैं। इनमें से बड़ी संख्या ऐसे बच्चों की है जो 16 वर्ष की आयु से पहले ही सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स का सक्रिय उपयोग कर रहे हैं।

कई शोध बताते हैं कि 11 से 15 वर्ष की आयु के अधिकांश बच्चे नियमित रूप से सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं। कुछ देशों में तो 13 वर्ष से कम आयु के बच्चों के सोशल मीडिया अकाउंट भी बड़ी संख्या में पाए गए हैं।

बच्चों और किशोरों के लिए सोशल मीडिया सिर्फ मनोरंजन का माध्यम नहीं रह गया है।

यह उनकी दोस्ती, पहचान, आत्मविश्वास, पढ़ाई, फैशन, राजनीतिक सोच और यहां तक कि भविष्य के करियर विकल्पों को भी प्रभावित कर रहा है।

चिंता आखिर किस बात की है?

विशेषज्ञों की सबसे बड़ी चिंता स्क्रीन टाइम नहीं, बल्कि एल्गोरिदम है।

आज अधिकांश सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म उपयोगकर्ता को अधिक से अधिक समय तक स्क्रीन पर बनाए रखने के लिए डिजाइन किए गए हैं।

एक बच्चा जब किसी वीडियो को पसंद करता है, तो प्लेटफॉर्म उसे उसी प्रकार का और अधिक कंटेंट दिखाना शुरू कर देता है।

मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि कम उम्र में लगातार तुलना, लाइक्स और ऑनलाइन स्वीकृति की तलाश बच्चों के आत्मविश्वास को प्रभावित कर सकती है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन की रिपोर्ट के अनुसार किशोरों में समस्याग्रस्त सोशल मीडिया उपयोग पिछले कुछ वर्षों में लगातार बढ़ा है।

कुछ शोधों ने सोशल मीडिया के अत्यधिक उपयोग और चिंता, अकेलेपन, नींद की कमी तथा अवसाद के बीच संबंध भी दिखाया है।

हालांकि वैज्ञानिक समुदाय में इस बात पर अभी भी बहस जारी है कि सोशल मीडिया इन समस्याओं का सीधा कारण है या केवल एक योगदान देने वाला कारक।

लेकिन कहानी का दूसरा पक्ष भी है

सोशल मीडिया के आलोचकों और समर्थकों के बीच यही सबसे बड़ा मतभेद है।

तकनीकी विशेषज्ञों का एक वर्ग मानता है कि सोशल मीडिया को पूरी तरह नकारात्मक रूप में देखना गलत होगा।

कई बच्चों के लिए यह सीखने, नेटवर्किंग करने, नई भाषाएं सीखने, रचनात्मकता दिखाने और दुनिया भर के लोगों से जुड़ने का मंच है।

महामारी के दौरान यही प्लेटफॉर्म लाखों छात्रों के लिए जानकारी और संवाद का माध्यम बने थे।

कुछ विशेषज्ञ सवाल उठाते हैं कि अगर बच्चों को सोशल मीडिया से दूर रखा जाएगा, तो क्या उन्हें भविष्य की डिजिटल दुनिया के लिए तैयार किया जा सकेगा?

क्या प्रतिबंध वास्तव में काम करते हैं?

यही वह सवाल है जिसका जवाब अभी किसी के पास नहीं है।

ऑस्ट्रेलिया समेत कई देशों ने आयु आधारित प्रतिबंधों और सत्यापन प्रणालियों पर काम शुरू किया है।

लेकिन तकनीकी विशेषज्ञ बताते हैं कि VPN, फर्जी जन्मतिथि और वैकल्पिक प्लेटफॉर्म्स के कारण ऐसे नियमों को लागू करना आसान नहीं होगा।

कुछ देशों के अनुभव यह भी बताते हैं कि प्रतिबंध के बाद बच्चे दूसरे प्लेटफॉर्म्स या निजी चैट समूहों की ओर चले जाते हैं, जहां निगरानी और भी मुश्किल हो जाती है।